Qui va inventar els primers auriculars?

Gairebé tots els usuaris de telèfons intel·ligents tenen auriculars a la caixa avui. Han deixat de ser un atribut de l'enregistrament de so, DJ, jocs i altres àrees on no es pot prescindir d'aquest dispositiu. Però l'enorme camí que han fet els auriculars des de dispositius lluny de la comoditat fins a gadgets sense fil en miniatura no és menys interessant que la nova tecnologia.

La història de la creació d'auriculars es remunta al segle XIX. Potser la humanitat deu l'aparició d'aquest dispositiu a Electrophone.... Els seus especialistes van crear una tecnologia que permetia als clients de la companyia escoltar obres musicals, incloses parts d'òpera, sense estar al teatre. Els clients rebien una estructura massiva que s'havia de portar sobre el cap. El so va arribar als altaveus que es trobaven davant de les orelles.

Definitivament, és impossible dir que els primers auriculars del món són còmodes, però això és exactament el que semblaven. Per descomptat, aquest invent també va tenir predecessors. Per exemple, els operadors de ràdio tenien alguna cosa semblant. Però només hi havia un auricular, i la mateixa qualitat de la seva connexió deixava molt a desitjar. I aquí definitivament hauríeu de parlar de l'assistent de Bella, Ezra Gilliland. El 1881, una dona va suggerir fixar les peces del telèfon a una barra de metall. I la gran estructura de tres quilos es va traslladar al cap. La decisió pot semblar incòmoda i innecessàriament complicada, però es pot considerar el primer auricular telefònic.

Al voltant dels mateixos anys Ernest Mercadier, dissenyador francès, va millorar els receptors telefònics i va crear repetidors de so compactes... Encaixaven a les orelles i pesaven 1 3⁄4 unces. Bé, la invenció més famosa i més propera a la comprensió moderna dels auriculars va ser el desenvolupament de Nathaniel Baldwin. Un nord-americà d'Utah va inventar un prototip d'auriculars de telèfon i va enviar els seus propis dissenys a l'exèrcit estatal. L'invent de Baldwin no va ser apreciat immediatament pels militars. No li van destinar els fons que podien anar a crear models de treball. I al principi, un inventor emprenedor va començar a fer-ho pels seus propis diners.

Aviat, però, la marina va cridar l'atenció sobre el que Baldwin havia creat, es van fer diversos canvis als seus dibuixos i la versió actualitzada es va convertir en la base per demanar auriculars. L'enginyer va ser convidat a un laboratori militar. Però per certs motius (Baldwin era mormó), no va poder sortir de l'estat i una gran empresa va haver de construir una fàbrica a Utah. Així doncs, els auriculars van començar a produir-se no només amb finalitats militars, sinó també per a ús civil.

A la dècada dels 30 del segle passat, els auriculars ja s'utilitzen àmpliament per a la comunicació, els dispositius apareixen a les cases dels residents de les grans ciutats. I cada cop més sovint l'oient decideix rebre programes a la ràdio amb auriculars. Per descomptat, el disseny en si i el perfil tecnològic encara estaven lluny d'un ús còmode. A més, escoltar música en ells era un altre repte, però es va fer sentir l'inici revolucionari, i la gent en volia ser testimoni i consumidor.

Aquesta petició la va sentir Eugen Bayer, un suec de 18 anys, en aquell moment l'"Elon Musk" dels equips d'àudio. El 1926 va fundar l'empresa Elektotechnische Fabrik Eugen Beyer, que al principi es va especialitzar en la producció de micròfons, però el 1937 va començar la producció d'auriculars. Encara és impossible dir que tots aquests fossin auriculars per al consumidor massiu.El món de la tecnologia en aquest sentit va ser mogut per una altra empresa només després d'un parell de dècades.

Però la següent ronda d'evolució dels auriculars va haver d'esperar molt de temps, només el 1957 la Koss Corporation va aconseguir crear uns auriculars estèreo. DJaune Koss, el fundador de l'empresa, es va adonar que calia posar èmfasi en la invenció i va aconseguir dirigir els seus esforços cap a la creació d'un sistema d'escolta de música privat. Era un fonògraf, un altaveu i una presa d'auriculars.

Però aquest sistema encara no era directament auriculars, de manera que Koss va demanar als enginyers d'àudio que milloressin el disseny. I inventors talentosos junts van idear un disseny de dos gots de plàstic, dins dels quals hi ha altaveus de 3 polzades. Aquest disseny es va conèixer com a Koss SP-3 i el "gadget" va ser molt apreciat pels amants de la música.

Les etapes importants en l'evolució dels auriculars són les següents.

• Any 1964. En aquest moment, va aparèixer una presa d'àudio de 3,5 mm. Sony va llançar una ràdio portàtil, no hi havia res especial en el lliurament de so, però el mini-jack va ser un pas tecnològic revolucionari.
• Any 1979. És cert que el llançament de la producció en massa amb aquest connector es va produir només 15 anys després: Sony va llançar el reproductor estèreo Walkman TPS-L2.

I més enllà en la història del desenvolupament dels auriculars hi havia moltes branques i l'aparició de dispositius, que, però, es basaven en principis antics. Però si la funció de cancel·lació de soroll, que es va llançar en el disseny per a l'aviació, va aparèixer el 1986, no va aparèixer al mercat per al consumidor massiu fins al 2000.

A propòsit, els primers auriculars sense fil van aparèixer a principis dels anys 90 del segle passat. La mateixa empresa Koss va desenvolupar un model que permetia connectar un feix d'infrarojos a una font de so o a un amplificador mitjançant un decodificador (va venir al paquet). I el 1998, Recoton va veure una nova oportunitat en el desenvolupament de la tecnologia sense fil: Bluetooth. L'any 2004 es va llançar per primera vegada un sistema basat en aquesta tecnologia.

Avui, diuen els experts, hi ha un auge en el segment de la tecnologia com els auriculars. Tan, el 2018, el mercat d'aquesta electrònica (és a dir, el que el consumidor ja ha comprat) es va estimar en més de 10.000 milions de dòlars. I ja s'ha fet la previsió que aquests valors augmentaran: en 7 anys es duplicaran. Apple es considera el vaixell insígnia d'aquesta indústria. Van abandonar la sortida d'àudio estàndard de 3,5 mm. I aquesta decisió va obligar els competidors a seguir el mateix camí. I després es van llançar els famosos AirPods, un dispositiu innovador en el seu segment, el que avui s'anomena amb raó tecnologia "intel·ligent".

Els auriculars tenen un preu en diferents segments avui. Els aparells de fitness i els sistemes de joc es produeixen per separat. La música, l'entreteniment, la realitat virtual també provoquen el llançament d'auriculars segons els seus requisits. Aquestes són les principals tendències del mercat modern dels auriculars.

• No tots els nous productes d'Apple tenen èxit al 100%., però és aquesta empresa la que impulsa el mercat avui: són ells els que van introduir "orelles" totalment sense fil i són els representants d'aquesta empresa els que fan nous dispositius per a un ús real, i no per a un disseny actualitzat o una millora menor.
• L'èmfasi està en els auriculars amb cancel·lació de soroll. Aconsegueixen capturar sons ambientals, crear-ne una còpia mirall i enviar-los a l'analitzador auditiu. Quan dues ones es superposen, hi ha una sensació de silenci. Les tecnologies de cancel·lació activa del soroll estan evolucionant, i arriben, entre d'altres, als auriculars compactes intraorella que són especialment demandats avui dia.
• El fabricant confia en la qualitat del so. Això significa que la carrera per no cables encara pot esdevenir secundària. El creixement de la qualitat de la música que es reprodueix és el principal referent del mercat.

I encara més important avui és la velocitat d'accés als assistents de veu, la durada màxima de la bateria activa, així com el retard mínim d'àudio des de la font de so fins al dispositiu rebut. M'agradaria creure que les evolucions més interessants dels auriculars tindran lloc en els propers anys.

Per a la història de l'origen dels auriculars, vegeu el següent vídeo.